بخشی از فعالیت‌های فرهنگی دینی در جامعه که وارد ادبیات فارسی شد و ادبیات دینی را رواج داد، مناقب خوانی برای بزرگان دین بوده است که به صورت مرثیه‌سرایی، منقبت گویی از قرن چهارم به بعد در دیوان شاعران دیده می‌شود. یک بخش مهم آن ظهور منظومه‌های حماسی به تقلید از شاهنامه فردوسی است که باعث شکل‌گیری حماسه دینی شده است. اولین حماسه دینی بعد از شاهنامه‌ی فردوسی، منظومه‌ی «علی نامه» است که تنها 82 سال پس از نظم شاهنامه سروده شده است. این منظومه در مورد زندگی حضرت علی (ع) از زمان به خلافت رسیدن تا پایان جنگ صفین است. کتاب حاضر شرح گزیده‌ای از این منظومه است که برای آشنایی دانشجویان و دوستداران ادبیات فارسی تنظیم گردیده است.